Au sein de la jeunesse du monde réside une réserve de capacité à transformer la société qui attend d’être exploitée

~ La Maison universelle de justice, organe directeur mondial de la foi bahá'íe

Les jeunes du monde entier ont ce potentiel de transformer la société de manière constructive. L’expérience démontre amplement que le désir d'apporter des changements positifs et la capacité de rendre des services significatifs au bien commun sont caractéristiques de la jeunesse, indépendamment du milieu ou de la situation personnelle.

Là où ce potentiel est reconnu et où les conditions sont créées pour le libérer, de nouveaux modèles d'interaction commencent à émerger entre les générations. Cela permet aux jeunes de prendre la place qui leur revient en poursuivant l’œuvre positive de ceux qui les ont précédés. De même, ils assument le service vital de guider les plus jeunes d'entre eux à consacrer leurs précieuses énergies au progrès et à la transformation de la société.

Parler de « jeunesse » évoque une série de conceptions parfois divergentes, par exemple : un groupe d'intérêt à mobiliser, un domaine thématique à aborder, une catégorie démographique à quantifier, voire à transformer en marchandise. La « jeunesse » renvoie surtout à une période de la vie qui se distingue par des qualités et des capacités particulières, d'une part, et par des possibilités uniques de façonner l'avenir, d'autre part.

Dans cette perspective, il ne s'agit pas d'affirmer l'importance des jeunes par rapport à d'autres groupes d’âge. Il s'agit plutôt d'exploiter au maximum les potentialités de cette étape de la vie, pour le bien de tous. « Il ne s'agit pas nécessairement de créer un mouvement de jeunesse », a déclaré un jeune du Brésil. « Le but est que les jeunes soient au cœur du mouvement général. »

La reconnaissance des contributions vitales apportées par les jeunes progresse aux Nations unies et, plus largement, au sein du système multilatéral d'organisations et de processus internationaux. Cela se traduit à la fois par de petits changements et par des avancées structurelles plus importantes, telles que le lancement du bureau de l'envoyé pour la jeunesse du secrétaire général des Nations unies en 2013 ou la création de l'Office de la jeunesse des Nations unies en 2022.

Parallèlement à ces progrès, il faudra repenser plus sérieusement les attitudes et les hypothèses liées à la période de la jeunesse si l'on veut qu'une plus grande partie des jeunes du monde contribuent pleinement à l'élaboration de réponses aux défis les plus pressants de l'humanité. Les jeunes et les moins jeunes sont donc confrontés à un besoin crucial et à une opportunité sans précédent : entreprendre une exploration à grande échelle du rôle que doivent jouer les jeunes dans le progrès et la transformation de la société.

Cohérence entre le niveau mondial et le niveau local : S'appuyer sur la jeunesse à tous les niveaux

Ce que font ou ne font pas la majorité des jeunes d'une société détermine la façon dont ses éléments sont organisés, la façon dont ses communautés fonctionnent, les progrès qu'elle est capable de réaliser ou non. De manière très concrète, les possibilités futures offertes à toute population dépendent de la manière dont les jeunes perçoivent le rôle de leur génération dans la société et de l'objectif qui guide leurs actions individuelles et collectives.

~ un jeune de Jordanie, qui soutient les efforts de développement de la jeunesse dans tout le Moyen-Orient.

Alors qu'elle est souvent louée comme une promesse d'avenir, la jeunesse est aussi souvent présentée comme une menace potentielle (méfaits, protestations, violence) ou comme un problème à résoudre. Des contradictions fondamentales émergent ainsi autour de la manière dont on conçoit cette jeunesse et le rôle qu'elle doit jouer dans la société. Ces contradictions sont préjudiciables aux jeunes eux-mêmes, mais aussi aux communautés et aux institutions qui les façonnent et sont façonnées par eux.

Les Nations Unies pourraient bénéficier bien davantage des qualités vitales que possèdent les jeunes : leur altruisme et leur sens aigu de la justice, leur vitalité et leur vigueur, leur souplesse d'esprit et leur créativité, leur désir de contribuer à la construction d'un monde meilleur. Ces facultés sont largement reconnues. Pourtant, le système multilatéral a tendance à limiter l'engagement des jeunes pour certaines questions plutôt que pour des défis sociétaux plus larges, à structurer les possibilités de participation de manière plus symbolique que substantielle et à placer les jeunes dans des situations exigeantes sans la formation ou le soutien nécessaires.

Pour surmonter ces schémas, il faudra des changements fondamentaux dans la manière dont les jeunes sont compris, considérés, traités, éduqués et soutenus, à la fois au sein des institutions intergouvernementales, mais aussi au sein des sociétés et des communautés locales. Un changement significatif au niveau international dépend de processus parallèles de transformation au niveau local.

Dans le monde, plus d'un milliard de jeunes dans leur majorité apporteront leur première et immédiate contribution au bien commun en améliorant les conditions dans leur environnement local. C'est dans leur quartier, dans leur village, que la plupart d'entre eux acquerront l'expérience, les capacités et les attitudes sur lesquelles se fonderont leurs efforts ultérieurs pour façonner la société au niveau national ou international.

Il est essentiel que les dirigeants et les décideurs politiques des Nations Unies développent une vision de plus en plus détaillée du rôle que les jeunes peuvent jouer dans l'avancement de processus solides de transformation sociale. Il leur incombe en effet de favoriser, par le biais de politiques nationales et internationales, l'environnement qui permettra à ces transformations de voir le jour.

Renforcer les capacités à grande échelle : Engagement des jeunes et voie vers un développement organique

La façon dont une communauté considère les jeunes est le reflet de la communauté elle-même. Si la communauté n'a aucune vision d'elle-même et de son futur, les jeunes seront considérés comme une menace, une source de criminalité, etc. En revanche, si la communauté a un sens de l'avenir, un sens de la direction et du progrès, les jeunes sont considérés comme des ressources. Ils sont perçus comme l'énergie qui va faire avancer la communauté vers son but.

~ un jeune de Zambie, qui soutient les efforts d'action sociale axés sur la jeunesse dans toute l'Afrique australe

Pour relever les nombreux défis auxquels l'humanité est confrontée : établir des relations durables avec le monde naturel, par exemple, ou éliminer les extrêmes de richesse et de pauvreté, la communauté internationale a besoin de jeunes dirigeants compétents, non pas par dizaines, mais par centaines de milliers.

Pour les former systématiquement, année après année, il faut changer radicalement de paradigme et passer d'un modèle axé principalement sur l'individu à un modèle axé sur les groupes et les communautés entières. Comment une population dans son ensemble – et pas seulement un petit nombre d'individus exceptionnellement motivés ou très proches – peut-elle devenir actrice efficace du développement de sa société ? Et quel est le rôle spécifique que les jeunes, ainsi que d'autres tranches d’âge, peuvent jouer ?

Ce sont des questions que la communauté bahá'íe mondiale a explorées par le biais d'une série d'initiatives communautaires, dont certaines ont progressivement pris de l'ampleur et de l'impact. Dans 180 pays, un programme de responsabilisation morale des jeunes adolescents, par exemple, s'adresse à quelque 300 000 jeunes dans 35 000 groupes de quartier et de village. Un réseau de 330 instituts de formation nationaux et régionaux, qui se consacrent au développement des capacités essentielles au progrès de la civilisation, a permis aux jeunes et aux adultes de soutenir ensemble plusieurs centaines de milliers d'activités de construction communautaire. Ces activités impliquent la participation de quelque deux millions de leurs voisins, amis, membres de la famille et collègues de travail.

Ces chiffres sont indéniablement modestes par rapport à la population mondiale des villes et des nations. Néanmoins, les endroits qui ont acquis la capacité de soutenir des milliers d'activités de construction communautaire dans une zone géographique relativement petite offrent une vue des possibilités qui émergent lorsque des segments croissants d'une population se mobilisent dans une action coordonnée pour faire avancer le bien commun. La voix des jeunes et des jeunes adultes impliqués dans ces efforts sont entendues tout au long de ce document.

Les initiatives qui prennent de l'ampleur et dont l'impact augmente, en particulier celles qui s'avèrent durables dans le temps, commencent toujours par des initiatives plus petites caractérisées par certaines qualités. Il s'agit notamment de la capacité des individus à développer de nouvelles capacités et à apprendre, à expliquer l'importance de leurs efforts et à inciter d'autres personnes à les soutenir activement, à s'adapter à des niveaux de complexité croissants et à les coordonner. Souvent soutenus au départ par un noyau de quelques personnes dévouées, ces efforts commencent à une échelle modeste et se développent au fur et à mesure que les capacités de la population locale s'accroissent.

Ce type de service n'est pas nécessairement prestigieux. Les échecs ne sont pas rares et, en travaillant de ménage à ménage et de famille à famille, même les succès sont souvent limités en nombre, du moins dans les premiers temps. Pourtant, lorsqu'ils sont soutenus dans le temps, ces efforts peuvent exercer une influence significative sur l'ensemble de la population. En effet, ils peuvent inspirer un grand nombre de gens à passer à l'action, influençant ainsi des modèles plus larges de culture et de comportement. Comme l'a fait remarquer un jeune qui travaille avec des réseaux de jeunes à travers le sous-continent indien :

Les jeunes qui se réunissent et entreprennent de petits projets constructifs pour le développement de la communauté ont rapproché les gens, des gens d'origines très diverses. Ainsi, ces petits groupes de jeunes deviennent le ciment de la communauté. Ils deviennent le catalyseur qui incite les adultes à agir à leur tour.

« Comme une lumière pour les jeunes » : Des convictions qui soutiennent l'engagement

On peut parfois se sentir seul lorsqu'on travaille pour le changement. Les jeunes ont puisé beaucoup de force dans le fait d'être reliés à un noyau d'autres jeunes qui partagent les mêmes convictions et déploient des efforts similaires. Le fait d'avoir des pairs avec qui parler de leurs difficultés et explorer des questions communes leur a permis de savoir qu'ils n'étaient pas seuls et de tisser des liens qui les soutiennent dans les moments difficiles. Les rassemblements organisés dans notre quartier ont donné lieu à beaucoup de larmes, mais aussi à de très nombreuses joies.

~ un jeune Australien qui travaille avec des jeunes dans le système scolaire et dans le cadre d'initiatives communautaires.

La formation a été à la base des initiatives décrites ci-dessus. Cette formation peut inclure des éléments de compétences de base, des capacités techniques ou des ensembles particuliers de connaissances. Pourtant, d'innombrables jeunes se préoccupent leur société et, outre les défis économiques et les difficultés matérielles, ils constatent que les normes de décence élémentaire s'effritent et que les capacités de dialogue de bonne foi s'amenuisent. Ils voient des dirigeants et des institutions de toutes sortes discrédités par la corruption et l'inadéquation. Ils voient les notions de bien et de mal, de vérité et de mensonge, de plus en plus rejetées comme non pertinentes au profit de la poursuite de l'intérêt personnel et de la lutte pour le pouvoir. Et ils sont convaincus qu'aucun progrès matériel ou technologique ne pourra compenser l'absence de confiance et d'honnêteté, de générosité et de camaraderie, d'engagement envers la vérité et de sens des responsabilités.

Ces qualités sont pourtant les éléments constitutifs d'un ordre social stable. C'est pourquoi la capacité des jeunes à améliorer leur communauté a été considérablement renforcée par des programmes qui les aident à appliquer dans l'action des principes moraux et éthiques constructifs pour favoriser à la fois leur développement personnel et la transformation de la société. La participation à ce type de formation a aidé les jeunes à se protéger contre les forces qui manipuleraient leur sens de l'identité en fonction des intérêts d'autrui : par exemple, celles qui les définiraient principalement comme des consommateurs à rassasier, des électeurs à persuader ou des téléspectateurs à divertir.

Ces programmes ont également aidé les jeunes à acquérir et à approfondir des convictions sur le type d'individus qu'ils peuvent devenir et le type de sociétés qu'ils peuvent appeler à l'existence – des convictions qu'un monde pacifique et juste est possible, par exemple, qu'un changement profond pour l'amélioration de la société peut être réalisé consciemment, que la capacité de noblesse est inhérente à l'esprit humain. L'application pratique de ces idéaux est explorée par l'étude de matériel pédagogique, la discussion de concepts clés et d’actes de service concrets. La compréhension est affinée par des processus continus de consultation, où les personnes impliquées peuvent avoir des points de vue différents sans animosité et être en désaccord tout en collaborant pour trouver des points de consensus.

Reconnaître l'importance du renforcement des capacités ne signifie pas que les jeunes manquent de moyens ou qu'ils dépendent fondamentalement de leurs aînés. Au contraire, les jeunes eux-mêmes ont, dans de nombreux cas, fourni la plus grande partie du soutien décrit ci-dessus. Des milliers de jeunes ont joué le rôle d'enseignants bénévoles, de tuteurs, d'animateurs, de mentors et de formateurs auprès d'enfants plus jeunes qu'eux, de jeunes de leur âge et d'adultes parfois plus âgés qu'eux de plusieurs dizaines d'années. La relation qui émerge entre les jeunes et ces formations est donc réciproque. Les jeunes peuvent bénéficier de l’opportunité de développer leurs talents et capacités innés, tout comme les systèmes de formation en viennent souvent à dépendre fortement des capacités, de l'énergie et de la vision des jeunes.

Les objectifs ci-dessus peuvent sembler trop philosophiques, mais l'expérience a montré tout le contraire. Lorsqu'on les aide à explorer les questions d'objectifs moraux dans la durée et en profondeur, les jeunes font preuve d'une bien plus grande capacité à surmonter les échecs avec résilience, à ne pas céder au cynisme et à l'amertume face à l'adversité, à garder l'espoir et à maintenir un esprit de joie même dans les moments difficiles. Ces qualités permettent aux jeunes de soutenir les efforts de changement social, non seulement pendant un an ou deux, mais tout au long de leur vie. « Certains concepts deviennent comme une lumière pour les jeunes », a déclaré un jeune qui travaille avec des jeunes dans toute la République démocratique du Congo : L'idée que vous êtes ici dans un but particulier, que ce but est de vous développer et de contribuer au développement de votre communauté – ces principes deviennent une lumière qui éclaire tous les aspects de la vie d'un jeune. Ils les aident à naviguer dans la vie et à comprendre les défis et les conditions sociales difficiles.

Organiser les affaires de l'humanité : La jeunesse et le système multilatéral

Quelle est notre compréhension de l'importance de la période de la jeunesse dans la vie de la société ? Quels rôles et responsabilités uniques cette jeunesse a-t-elle dans la construction de communautés dynamiques et socialement solidaires ? Quels genres d'espaces communautaires et institutionnels aident les jeunes à assumer leur part dans la transformation de la société ?

~ un jeune Allemand, qui réfléchit à son travail avec les jeunes et leurs familles dans toute l'Europe

Au niveau international, il y a peu de domaines où les contributions de jeunes compétents sont plus nécessaires que dans l’organisation plus efficace et plus cohérente des affaires de l'humanité Moins attachés au statu quo qu'ils n'ont guère contribué à établir, les jeunes ont généralement plus d'imagination pour conceptualiser des alternatives aux réalités actuelles et travailler à leur réalisation. Mais comment les Nations unies et les agences qui leur sont associées peuvent-elles tirer le meilleur parti de ces atouts ?

On répond souvent à cette question en écoutant plus ces jeunes et en leur permettant ainsi d’être plus entendus. De nombreux espaces de décision bénéficieraient sans aucun doute d'un plus grand nombre de jeunes. Cependant, les besoins du moment ne seront pas satisfaits simplement en introduisant des voix jeunes dans les « anciens » systèmes. Il faut plutôt des modèles d'organisation, de communication et de gouvernance entièrement nouveaux.

Les jeunes ont une énorme capacité à développer de tels modèles, à la fois entre eux et par le biais d'interactions avec d'autres générations. Nous ne pouvons pas toujours pointer du doigt ce qui ne fonctionne pas bien, ni nous contenter de donner des recommandations aux autres, déclare un jeune homme impliqué dans divers réseaux et coalitions de jeunes aux Nations unies. Chacun d'entre nous est responsable, dans sa propre sphère d'influence, d'apporter une contribution inclusive, responsable et unificatrice.

De nombreux jeunes sur la scène internationale sont bien conscients de la nécessité d'affiner continuellement leur propre fonctionnement et de leur capacité à le faire. Par exemple, lors d'une récente série de rassemblements de jeunes au sein du système des Nations unies, les jeunes acteurs sociaux ont eux-mêmes identifié le besoin d'écouter et d'apprendre les uns des autres et des leçons générées par les générations passées, tout en promouvant leurs propres plans et projets. Ils ont souligné l'importance d'éviter les excès d'une culture de la célébrité, dont la préoccupation pour la visibilité, le suivi, le profil et le buzz, qui tendent à élever une poignée de personnes tout en privant tacitement beaucoup d'autres de leur pouvoir. Ils ont également insisté sur le fait que les espaces axés sur les jeunes doivent constamment inclure de nouveaux représentants et de nouvelles voix, et ne pas se réduire à un petit cercle d'habitués.

Sans nier l'impact significatif que les jeunes peuvent avoir à travers leurs réseaux, leurs associations et leurs initiatives, il faut également reconnaître que les organisations et espaces internationaux engagent souvent les jeunes principalement comme spectateurs que comme protagonistes. Une réforme significative de ces espaces nécessitera donc le partenariat de ceux qui, souvent à un stade plus avancé de leur carrière, occupent des positions de pouvoir et d'influence.

De nombreuses réformes axées sur la jeunesse ont été proposées par divers acteurs, qu'il s'agisse de la création d'une commission permanente sur la jeunesse, de l'amélioration de l'intégration des jeunes délégués dans les processus des Nations unies ou de la formulation par les États membres de politiques nationales en faveur de la jeunesse et d'organes consultatifs. Ces propositions ne doivent pas être considérées comme des fins en soi, mais plutôt comme des moyens d'atteindre des objectifs plus généraux – par exemple, veiller à ce que les processus d'élaboration des politiques s'appuient sur une riche variété de points de vue intergénérationnels.

Pour donner un autre exemple, les connaissances et les idées doivent être partagées entre ceux qui ont plus d'expérience dans un domaine donné et ceux qui en ont moins. Comment y parvenir, davantage et plus efficacement, au sein des Nations unies ? Ce type de soutien a tendance à suivre les schémas traditionnels des jeunes s'appuyant sur des collègues plus âgés et plus expérimentés. Pourtant, la compréhension et l'âge ne sont pas nécessairement liés. Ce système d’instruction doit donc être prêt à accueillir des cas où ce sont les jeunes qui représentent le réservoir d'expérience pratique et les collègues plus âgés qui ont besoin d'aide. Dans de tels cas, ces collègues devraient être prêts à écouter, à apprendre et à évoluer à la lumière de nouvelles réalités, comme les jeunes eux-mêmes sont souvent amenés à le faire.

Passage à la maturité : La jeunesse et le chemin à suivre

Les jeunes d'aujourd'hui héritent d'un monde en proie à des changements et à des bouleversements sans précédent. Par exemple, l'humanité n'a jamais eu autant de pouvoir pour façonner le monde physique à l'échelle planétaire, mais le changement climatique, la perte de biodiversité et la pollution environnementale constituent des menaces existentielles. Les technologies numériques évoluent à un rythme difficilement imaginable, même ces dernières années, ouvrant de vastes possibilités, mais ajoutant encore plus d'incertitude à un monde déjà déstabilisé par des inégalités flagrantes, une polarisation croissante et une fragmentation sociale.

L'ordre mondial qui a vu le jour lors de la fondation des Nations unies a permis de grandes avancées, malgré ses limites et ses inégalités évidentes. Toutefois, cet ordre vacille aujourd'hui et doit être à la fois renouvelé et amélioré. Les turbulences et l'agitation de la vie contemporaine sont révélatrices de systèmes et de structures, hérités du passé, qui se sont avérés mal préparés à répondre aux exigences de l'avenir. L'humanité est ainsi mise au défi de laisser derrière elle des modes et des habitudes qui ont cessé de répondre à ses besoins et de s'équiper pour une époque dont les défis et les possibilités exigent de plus en plus la sagesse et la responsabilité de la maturité.

Dans ce processus parallèle de passage à l'âge adulte, les jeunes ont un rôle crucial à jouer pour aider l'humanité à franchir ce passage tumultueux vers la maturité. La jeunesse ne devrait pas être plus idéalisée que n'importe quel autre groupe, et elle est loin d'être monolithique. Pourtant, les jeunes ont prouvé à maintes reprises qu'ils étaient prêts à assumer une part importante de responsabilité dans le bien-être de ceux qui les entourent et dans le progrès de leurs sociétés. De nombreuses forces, destructrices et distrayantes, peuvent constituer des obstacles. Mais elles ne peuvent tout au plus qu'obscurcir le potentiel phénoménal de la jeunesse, jamais le détruire.

Les changements nécessaires pour que l'humanité passe à son prochain stade de développement sont d'une ampleur et d'une portée civilisationnelles. Répondre à leurs exigences exigera de vastes efforts de la part de tous les peuples, de toutes les populations, les jeunes n'étant pas les moindres. Libérer les pleines capacités de chaque génération de jeunes est donc une préoccupation urgente pour tous. Comment la période de la jeunesse, pleine de possibilités, peut-elle jouer pleinement son rôle dans la grande entreprise que constitue l'avènement d'une société mondiale en perpétuel progrès ? Les perspectives proposées ci-dessus, tirées de l'expérience des communautés locales du monde entier, commencent à éclairer des questions de ce type. Continuons à apprendre ensemble.

Les jeunes […], encore une fois, sont appelés à l’avant-garde d’un mouvement dont le but n’est rien de moins que la transformation du monde.

La Maison universelle de justice, ~ organe directeur mondial de la foi bahá'íe

L'évolution rapide des réalités mondiales a conduit à une meilleure reconnaissance de l'interconnexion de l'humanité et, par conséquent, à une plus grande dépendance à l'égard des technologies numériques. Pour de nombreuses femmes, notamment celles qui n'ont pas accès à ces technologies ou qui n'ont pas la capacité de déterminer l'impact qu'elles auront sur leurs communautés, cela a entraîné une augmentation des exclusions et des marginalisations. Pourtant, même si les questions liées à l'accès au numérique et autres problèmes similaires étaient résolus, un défi plus profond demeure. De nombreuses technologies, qui devraient servir d'outils pour étendre les capacités humaines et contribuer à la construction d'une civilisation prospère et solidaire reflétant les valeurs les plus élevées de l'humanité, renforcent au contraire des notions déformées sur la nature et l'identité humaines, sur le progrès et sa finalité. Souvent guidées dans leur conception par quelques privilégiés, de nombreuses technologies sont sous-tendues par des valeurs matérialistes et sont largement transposées sans tenir compte des implications sociales, éthiques et spirituelles. Chaque individu est affecté lorsque la technologie est façonnée par des visions néfastes du monde, mais pour les femmes et les filles, qui constituent une base importante d'utilisateurs et représentent dans de nombreux cas les principaux consommateurs cibles, cela représente un profond défi. Les outils numériques étant de plus en plus utilisés dans divers domaines de l'activité humaine, il devient essentiel d'examiner honnêtement les valeurs et les intentions qui sous-tendent ce processus d'innovation. Il faut placer, au cœur de cette recherche, les points de vue et les contributions que les femmes peuvent apporter pour que les outils du monde moderne, éclairés par les valeurs partagées par toute l'humanité, aident les multitudes à réaliser leur potentiel.

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La technologie peut être un instrument puissant pour développer les capacités humaines et relier les communautés entre elles. Cependant, comme tout outil, la technologie et les espaces qu'elle crée peuvent être déployés d'innombrables façons, apportant des avantages ou renforçant les inégalités existantes. D'un point de vue constructif, les réseaux et les groupes en ligne ont permis de sensibiliser le public aux nombreux défis auxquels sont confrontées les femmes et les filles, tout en élargissant les possibilités de leur participation d'une manière inimaginable auparavant. Mais lorsqu'elles sont guidées par une vision du monde étroite ou par une focalisation court-termiste sur les profits, les technologies ont également été utilisées pour exclure, harceler, exploiter, voire réprimer.

Les technologies numériques ne sont pas neutres en termes de valeur. À l’instar du paradigme traditionnel du développement, l'innovation technologique est profondément influencée par des fondements matérialistes. Les notions de base du progrès assimilent souvent la consommation de biens à des niveaux plus élevés de bien-être. Diverses formes de préjugés et d'inégalités sociales, ainsi que des points de vue sur la nature humaine et le progrès motivés par des considérations étroites de profit, sont souvent intégrés dans la conception ou l'application des technologies numériques et par conséquent promus auprès des utilisateurs, par exemple avec des algorithmes conçus pour maximiser l'utilisation de l'écran, et ce malgré des problèmes de dépendance scientifiquement prouvés. Il est donc essentiel d'examiner honnêtement les présupposés et les normes qui sous-tendent la création et l'utilisation de ces technologies. Comment exprimer de plus en plus, dans les technologies numériques, des conceptions plus complètes de la nature humaine, incluant des qualités et des attitudes telles que la fiabilité, le respect de la vérité et le sens des responsabilités comme éléments constitutifs d'un ordre mondial stable ? Comment impliquer les communautés dans le processus d'identification collective de leurs priorités et de concertation sur l’impact des technologies dans leur contexte local ?

Chaque personne, chaque communauté, est touchée de manière spécifique par les valeurs problématiques qui sous-tendent ces outils, mais l'intégration massive de ces valeurs dans les technologies a eu des effets délétères sur de nombreuses femmes et filles, en particulier dans la manière dont elles sont traitées comme des objets ou incitées à consommer une gamme toujours plus large de biens matériels au nom d'une prétendue amélioration de soi. C'est précisément en raison de ces expériences, tout autant que de l'orientation patriarcale de la culture qui existe dans les espaces décisionnels entourant l'innovation, que la participation des femmes est essentielle pour mieux comprendre comment ces technologies peuvent être conçues et employées de manière appropriée et consciente.

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Le développement de la participation des femmes devra en fin de compte se fonder sur la reconnaissance du fait que la multiplicité des points de vue est une condition préalable à la construction d'un avenir attentif à l'ensemble de l'expérience humaine. Étant donné les problèmes évidents de représentation dans un secteur traditionnellement dominé par les hommes, il faut donner la priorité à l'engagement accru des femmes dans les décisions liées à la conception, à l'utilisation et à la distribution responsables de ces technologies, ainsi que dans la création de contenu numérique. De plus, la représentation équitable, loin d'être une fin en soi, est aussi une condition qui permet aux modèles dominants de concurrence et d'inégalité de céder la place à la collaboration, à la recherche collective et au souci du bien commun. Comme dans de nombreux domaines, les plus grands efforts de changement seront exigés de ceux qui ont largement bénéficié de la culture dominante.

Au-delà du changement de culture dans les lieux et les processus liés à l'innovation technologique, l'engagement des femmes - en fait l'élargissement du point de vue humain dans les processus de recherche - peut contribuer à créer de nouveaux paradigmes pour guider le développement technologique. Bien que la capacité d'explorer les considérations éthiques associées aux technologies numériques puisse être démontrée par n'importe qui, indépendamment du sexe, les expériences de nombreuses femmes, du fait de l'imposition de visions patriarcales du monde, les placent en bonne position pour offrir des vues spécifiques sur le développement de modèles plus complets, inspirés par des qualités telles que la modération, la justice, la diversité et le souci des générations futures. Ce faisant, les femmes peuvent contribuer à ce que ces qualités soient plus systématiquement prises en compte dans le développement technologique.

À mesure qu'un plus large éventail de qualités vient enrichir la culture du secteur technologique, le potentiel de ce domaine peut être étendu. Loin d'être une barrière étouffant l'innovation et la croissance, des formes plus holistiques d'engagement et de recherche, caractérisées par un respect du principe d'égalité des sexes, pourraient débloquer des formes d'innovation reflétant davantage les valeurs collectives de l'humanité.

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Au niveau national, des politiques devront être mises en place pour garantir l'intégration d'une multiplicité de points de vue dans les espaces et les processus liés à l'innovation technologique. La technologie étend le champ d'action de l'homme ; il faut donc veiller à ce qu'elle prolonge, et non qu'elle perturbe, le cadre moral dans lequel s'épanouit la vie humaine. Cela impliquera naturellement des mécanismes visant à soutenir l'engagement réel et total des femmes. Les gouvernements devront également jouer un rôle plus volontariste pour répondre aux menaces actuelles, en veillant par exemple à ce que les femmes, les enfants et les communautés vulnérables soient, sur la toile, protégés contre les violations en ligne des droits de l'homme.

Au niveau international, il sera également indispensable de garantir la diversité des points de vue afin de promouvoir la création, l'utilisation et la distribution responsables des nouvelles technologies, étant donné leur portée et leur fonctionnement intrinsèquement mondiaux. Il sera important à cet égard de réunir les Nations unies, les gouvernements, le secteur privé et la société civile, y compris les femmes, pour analyser clairement les incidences et les valeurs qui sous-tendent le développement des technologies numériques et pour définir des politiques internationales guidées par les principes d'égalité, de justice, d'universalité, de dignité, de confiance et de recherche de la vérité. L'évolution vers le Pacte numérique mondial suggéré par le Secrétaire général des Nations unies, qui garantit que l'innovation technologique s’aligne sur les valeurs mondiales communes, est une proposition qui mérite d'être approfondie. En complément du produit intérieur brut, la conception d’indicateurs de progrès dans l'élaboration de définitions plus complètes du progrès, aidera aussi à vérifier les hypothèses qui sous-tendent la conception technologique. À ce sujet, les Nations Unies ont l’occasion unique d'établir des processus favorisant un modèle plus sain de l'innovation technologique de l'humanité. Il sera essentiel pour arriver à cette fin de donner la priorité aux points de vue des femmes, de les intégrer et de promouvoir leur participation à l'orientation du développement de la technologie numérique. L'exploration des mécanismes visant à améliorer l'éducation des femmes et des enfants, par l'utilisation des technologies numériques, ainsi qu'à assurer leur plein engagement, leur représentation, leur protection et leur bien-être en ligne, pourrait être revue périodiquement par des instances telles que cette Commission.

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Ce moment de l'histoire est l'occasion d'harmoniser l'innovation technologique avec la sagesse la plus noble de l’humanité. Les notions traditionnelles liées au progrès et à la nature humaine sont incapables de répondre à des conceptions plus complètes du bien-être humain et de créer une civilisation florissante, y compris d'inspirer et de guider le développement des technologies numériques. Il est essentiel de faire appel à un plus grand nombre de points de vue pour remettre en question ces postulats traditionnels sous-jacents, afin de tracer un avenir qui concilie le bien-être matériel avec des considérations éthiques, sociales et spirituelles. À cet égard, les voix et les points de vue des femmes, notamment celles qui ont été marginalisées par des visions du monde trop matérialistes, seront indispensables, et leur engagement significatif sera une condition préalable à la création de nouveaux modèles de culture et d’une nouvelle compréhension du développement technologique. Construire un modèle plus holistique qui fait appel à des conceptions plus élevées de la nature humaine et du progrès, et développer des outils qui peuvent être utilisés en réponse aux besoins et aux priorités de communautés spécifiques, pour l'amélioration de leurs sociétés, est une vision de l'innovation technologique qui présente des possibilités illimitées.

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Le sommet Union africaine (UA) - Union européenne (UE) se tient à un moment où l'humanité se trouve au cœur d'une pandémie, d'une crise climatique, de pénuries alimentaires, de conflits violents et d'une myriade d'autres défis socio-économiques et géopolitiques. Ces défis, quelle que soit la gravité de leurs effets immédiats, sont l'occasion de réexaminer les valeurs qui sous-tendent les relations entre l'Afrique et l'Europe.

Ces relations sont souvent décrites comme un partenariat. Le sommet représente une occasion importante d'examiner ce que recouvre le concept de partenariat et de renforcer ses fondements. Un partenariat florissant entre les deux continents ne peut être fondé que sur le principe fondamental que l'humanité est une. Cela implique que le progrès, la prospérité et le bien-être d'un continent sont inextricablement liés au bien-être de l'autre, voire à celui de l'humanité dans son ensemble.

Si de nombreuses personnes souscrivent à cette proposition au niveau des principes, la structure actuelle de l'ordre mondial ne lui donne pas sa pleine expression. Bon nombre des systèmes politiques et socio-économiques actuels ont été créés à une époque où la primauté d'une partie du monde sur les autres était considérée comme un fait établi. Bien que des efforts aient été faits, au cours des dernières décennies, pour surmonter certaines des expressions les plus flagrantes de ce postulat, les structures inégalitaires restent obstinément résistantes au changement. 

Remodeler les structures et les relations internationales selon le principe de l'unicité de l'humanité est une tâche difficile qui nécessitera des efforts sur plusieurs générations. Toutefois, certaines mesures initiales peuvent être prises pour atteindre cet objectif dans le cadre du partenariat. 

Premièrement, le principe d'unicité implique une réorganisation des priorités dans le processus d'élaboration des politiques et des stratégies. La promotion du bien commun mondial doit être considérée comme un objectif primordial, non moins important que la sauvegarde des intérêts nationaux ou régionaux. Les dirigeants et les responsables politiques sont confrontés à une question cruciale lorsqu'ils examinent le bien-fondé de toute action proposée, qu'elle soit nationale ou internationale : une décision fera-t-elle progresser le bien de l'humanité dans son ensemble ? Dans des domaines aussi divers que l'agriculture, le commerce et la finance, le point de départ de la conception et de l'évaluation de tout programme ou de toute politique doit être la prise en compte de son impact sur tous les segments de la société en Afrique, en Europe et dans le monde.

L'UE a mis au point un ensemble d'outils pour faciliter l'élaboration de politiques efficaces et pour évaluer l'impact de ses politiques. Les lignes directrices pour une meilleure réglementation, par exemple, expriment la nécessité d'« évaluer les impacts du point de vue de la société dans son ensemble », en précisant que « la règle de base est de consulter, largement et de manière transparente, les parties prenantes qui pourraient être concernées par l'initiative, en recherchant tout un éventail d'opinions ». Dans un monde interconnecté, les politiques et stratégies de l'UE ont des répercussions mondiales. Par conséquent, les orientations politiques devraient comporter un engagement à comprendre en profondeur l'effet des politiques européennes sur les autres continents, y compris l'Afrique, puis à agir en conséquence.

Une deuxième implication du principe d'unicité se situe au niveau des postures et des comportements. Quelles que soient les difficultés et les restrictionsactuelles auxquelles l'Afrique et l'Europe sont confrontées, une réflexion permanente, sincère et concertée sur le développement de leur relation doit être au cœur d'un engagement efficace entre les deux continents. Dans un processus consultatif qui va au-delà du marchandage et ne préconise pas de solutions préconçues ou prédéterminées, les deux parties abordent leurs interlocuteurs comme ayant la capacité d'apporter une contribution importante à l'établissement d'une relation intercontinentale juste. En fin de compte, l'humanité fait un voyage en commun dans lequel toutes les régions du monde sont des protagonistes importants. 

Pour concrétiser ces implications, il faut notamment créer des espaces qui permettent à une variété d'acteurs africains et européens de s'impliquer conjointement à différents niveaux, des espaces dans lesquels peut se dérouler une conversation ouverte et riche sur leurs besoins, défis et opportunités respectifs. Il est particulièrement important que les acteurs de terrain aient la possibilité de s'engager à différents niveaux auprès des institutions, afin de s'assurer que les politiques et les stratégies élaborées au niveau intercontinental correspondent sur le terrain à la réalité des communautés et des sociétés.Après tout, une meilleure compréhension des besoins d'un endroit particulier ne peut être obtenue qu'en incluant ceux qui, sur place, connaissent leur réalité socio-économique immédiate, apprécient les dynamiques culturelles et sont capables d'identifier des réseaux locaux existants et d’en tirer parti.

L'Afrique et l'Europe font face à des défis qui ne peuvent que gagner en complexité et, qui de fait, impliqueront souvent d'autres continents. Reconnaître et appliquer sans réserve le principe d'unicité aura des effets profonds sur les différentes composantes de la relation Afrique-UE. À cet effet, nous suggérons avec respect qu'au-delà des ajustements décrits ici, toute déclaration commune issue de ce sommet, ou de futurs sommets, fasse explicitement référence au principe d'unicité de l'humanité comme fondement d'une relation sincère et mutuellement bénéfique entre les deux partenaires.

Communauté internationale bahá'íe,

Addis Abeba, Éthiopie

Bruxelles, Belgique

Février 2022

Dans le contexte d'un monde en profonde mutation, le rôle indispensable des femmes aux postes de direction est de plus en plus reconnu. Aux premiers jours de la pandémie de coronavirus, toute une série d'indicateurs à court terme montrent que les nations dans lesquelles les femmes contribuent davantage à la direction de la société ont assuré un certain degré de stabilité, notamment en termes de santé publique et de sécurité économique. Au niveau communautaire, les femmes continuent de jouer un rôle indispensable, et souvent de premier plan, dans les soins aux malades, l'éducation des jeunes, l'assistance aux nécessiteux et le maintien du tissu social et économique en général. Il n'a jamais été aussi évident qu’à tous les niveaux de la société, l'humanité bénéficie de l'adoption et de la promotion du leadership des femmes, que ce soit au sein de la famille ou du village, du quartier ou du gouvernement local, de l'entreprise ou de la nation.  Pour tirer pleinement parti de cette capacité à relever les défis contemporains, il faudra agir sur au moins deux fronts : accroître la présence des femmes dans les postes de direction et dans les affaires de la société, et appliquer plus largement et plus systématiquement les qualités que les femmes tendent à apporter aux processus de résolution des problèmes et de prise de décision.

Toute réflexion sur la participation des femmes à la vie publique doit inclure une réévaluation des modèles de leadership. Les moments de grand péril dans l’histoire de l'humanité exigent des dirigeants à l'esprit bien formé, capables d'exploiter le pouvoir de la science ainsi que les principes moraux et éthiques, et qui consultent un échantillon diversifié de personnes expérimentées dans les domaines concernés. Ces dirigeants harmoniseraient les différentes opinions et favoriseraient le sens de l'effort commun. Résistant aux attraits du pouvoir, ils se caractériseraient par leur intégrité, leur fiabilité et leur adhésion inébranlable à une action fondée sur des principes.

Ces attributs peuvent évidemment se manifester chez des dirigeants sans distinction de sexe, et les politiques féministes et d'égalité des sexes peuvent donner des résultats bénéfiques, quelle que soit la personne qui les promeut. Cependant, il devient évident que la participation accrue des femmes à la vie de la société renforce ces qualités en tant qu'aspect de la culture du leadership -    et pas seulement en tant que caractéristiques personnelles de dirigeants individuels. Les qualités de leadership souvent associées à la masculinité : affirmation de soi, esprit de décision et compétitivité par exemple, se sont révélées limitées ou contre-productives lorsqu'elles n'étaient pas tempérées par d'autres attributs traditionnellement associés à la féminité, tels que la compassion, l'humilité et une tendance à la collaboration et à l’intégration. Les dirigeants les plus efficaces favorisent des environnements dans lesquels les individus et les communautés sont capables de transcender leurs différences de mentalité, de trouver un consensus même dans les situations les plus complexes et les plus difficiles, et d’avancer à partir de ce consensus de manière patiente et délibérée, en respectant à tout moment des critères de justice. Les points de vue et les expériences particulières des femmes, dont leur tendance commune à donner la priorité au bien-être des enfants et des familles ou à considérer plus largement l'impact d’une politique sur les êtres humains, leur permettent de contribuer de manière décisive à la construction d'une telle éthique du leadership. 

Les progrès réalisés dans les aspects les plus visibles du leadership, tels que l'accession des femmes à des postes de haut niveau dans les gouvernements, les universités ou les entreprises, ainsi que dans d'autres lieux où se prennent les décisions comme au sein de la famille ou de la commune, doivent s'accompagner d'évolutions correspondantes dans les mentalités. À tous les niveaux de la société et dans tous les domaines de la vie, une transformation durable nécessitera un engagement de la société dans son ensemble en faveur de l'égalité des sexes et un engagement à construire une vie publique façonnée dans un partenariat dynamique et égalitaire entre femmes et hommes. C'est pourquoi travailler à promouvoir l'égalité entre les femmes et les hommes doit se faire dans le contexte local autant qu'international. Organiser les processus de prise de décision autour de la recherche d'une compréhension collective, solliciter une diversité de points de vue à la recherche de nouvelles perspectives sur des questions complexes, prendre des mesures qui aident une grande variété de parties prenantes à jouer un rôle plus actif dans la vie publique… Encourager de telles approches et de telles valeurs dans les quartiers et les villages contribue à créer un environnement dans lequel les barrières formelles et institutionnelles, telles que les lois discriminatoires et l'accès inégal à l'éducation, peuvent être démantelées. 

Il est tout aussi important de noter que le processus d'élaboration de modèles de vie communautaire plus équitables entre les sexes offre lui-même aux femmes des possibilités de développer leurs capacités et leur expérience en matière de leadership, de participer aux organes de décision et de jouer un rôle beaucoup plus actif et visible dans la vie publique. En s'efforçant de reconceptualiser, en particulier au niveau local, les systèmes et les structures à la lumière des qualités nécessaires associées au féminin, femmes et hommes auront l'occasion d'apprendre à surmonter les obstacles à la participation des femmes, comme leur intimidation dans les espaces majoritairement masculins ou les usages qui confinent les contributions des femmes au cadre du foyer, tous obstacles qui, en fin de compte, nuisent à la bonne gouvernance et à une paix durable. L'impact sur les hommes et les garçons peut être tout aussi important. Donner aux garçons l'occasion, dès leur plus jeune âge, de considérer les filles comme des égales et les femmes comme des dirigeantes, créera une culture de collaboration et favorisera l'apprentissage nécessaire à l'expression durable et croissante de l'égalité. Au-delà de l'effort conscient pour surmonter ces obstacles, une transformation plus poussée doit venir de la prise de conscience que, dans le choix d’une décision, l'entrave à la participation des femmes à tous les niveaux de la société prive l'humanité du potentiel que représente une diversité de perspectives.

L'établissement de relations justes à tous les niveaux de la société peut prendre diverses formes et impliquer de nombreux acteurs, et la pleine participation des femmes dans les lieux concernés s'avérera sans aucun doute indispensable pour construire des modèles de vie équitables. Pour sa part, la communauté mondiale bahá'íe étudie le rôle que l'application de principes spirituels à la vie de la société peut jouer dans l'élimination des préjugés liés au sexe et au genre. Le concept de renforcement des capacités est central à cet égard : il s'agit d'améliorer pour le bien de tous la capacité des femmes et des hommes, des filles et des garçons, à défendre et à appliquer le principe de l'égalité des sexes dans toutes sortes de circonstances et de situations. Grâce à des programmes éducatifs qui visent à faire disparaître les préjugés en leur inculquant des attitudes d'unité et de fraternité, les enfants sont formés dès leur plus jeune âge à avancer au service de leur société côte à côte avec divers acteurs. De simples réunions entre voisins, souvent organisées au domicile des participants, pour prier et pour discuter de la traduction concrète de leurs idéaux religieux, sont également devenues un lieu où les limites séculaires en matière de genre s’assouplissent. Par exemple, la directrice de l’école primaire d’un village indien a remarqué que les réunions de prière, comme on les appelle souvent, sont l'une des rares activités où la possibilité pour les femmes de sortir de chez elles est acceptée par les villageois et où le système traditionnel qui exige que les femmes se retirent et s'isolent commence à céder. Elle observe : « Ce système [culturel] n'est pas plus important que l'éducation des enfants, ou que de laisser les femmes sortir de la maison, ou que d'avoir des concertations entre elles. La façon dont nous sommes capables de nous concerter, de tendre la main à d'autres personnes et de résoudre nos problèmes ensemble est désormais devenue un aspect important de notre vie. » 

Tout au long de l'histoire, les domaines traditionnellement réservés aux hommes n’ont quasiment été ouverts aux femmes que dans des contextes de guerre, de révolution ou de dépression. En temps de crise, qu'il s'agisse de difficultés locales ou de catastrophes nationales, il est vrai que les femmes ont démontré à maintes reprises leurs capacités et leur résilience. Pourtant, lorsque des semblants de paix et de calme sont revenus, la pression sociale a trop souvent relégué les femmes dans les limites de leur foyer. Ce schéma doit être dépassé. Aucune justification rationnelle, quelle qu'elle soit, ne peut être trouvée pour renoncer aux multiples avantages que les femmes apportent à la tâche d'ordonner les affaires de la société. Par conséquent, la Commission et le système international dans son ensemble sont confrontés à cette question d'une importance capitale : En temps de paix comme en temps de crise, comment les capacités des femmes peuvent-elles être prises en compte et intégrées dans la pratique quotidienne comme dans les situations exceptionnelles ?  

Jamais peut-être les liens qui unissent les peuples du monde n'ont été aussi clairs. La reconnaissance de cette interconnexion doit s'accompagner d'une détermination à tirer parti des capacités de l'humanité dans son ensemble et dans la profusion de sa diversité. Aucune réflexion sérieuse sur les prochaines étapes du développement de l'humanité ne peut ignorer la nécessité d'étendre la participation pleine et effective des femmes aux prises de décision et à la vie publique. Ce n'est que dans la mesure où ces capacités s'exprimeront pleinement que les communautés et les sociétés disposeront de la gamme d'outils nécessaires pour relever les nombreux défis auxquels l'humanité est confrontée.