L'évolution rapide des réalités mondiales a conduit à une meilleure reconnaissance de l'interconnexion de l'humanité et, par conséquent, à une plus grande dépendance à l'égard des technologies numériques. Pour de nombreuses femmes, notamment celles qui n'ont pas accès à ces technologies ou qui n'ont pas la capacité de déterminer l'impact qu'elles auront sur leurs communautés, cela a entraîné une augmentation des exclusions et des marginalisations. Pourtant, même si les questions liées à l'accès au numérique et autres problèmes similaires étaient résolus, un défi plus profond demeure. De nombreuses technologies, qui devraient servir d'outils pour étendre les capacités humaines et contribuer à la construction d'une civilisation prospère et solidaire reflétant les valeurs les plus élevées de l'humanité, renforcent au contraire des notions déformées sur la nature et l'identité humaines, sur le progrès et sa finalité. Souvent guidées dans leur conception par quelques privilégiés, de nombreuses technologies sont sous-tendues par des valeurs matérialistes et sont largement transposées sans tenir compte des implications sociales, éthiques et spirituelles. Chaque individu est affecté lorsque la technologie est façonnée par des visions néfastes du monde, mais pour les femmes et les filles, qui constituent une base importante d'utilisateurs et représentent dans de nombreux cas les principaux consommateurs cibles, cela représente un profond défi. Les outils numériques étant de plus en plus utilisés dans divers domaines de l'activité humaine, il devient essentiel d'examiner honnêtement les valeurs et les intentions qui sous-tendent ce processus d'innovation. Il faut placer, au cœur de cette recherche, les points de vue et les contributions que les femmes peuvent apporter pour que les outils du monde moderne, éclairés par les valeurs partagées par toute l'humanité, aident les multitudes à réaliser leur potentiel.

*

La technologie peut être un instrument puissant pour développer les capacités humaines et relier les communautés entre elles. Cependant, comme tout outil, la technologie et les espaces qu'elle crée peuvent être déployés d'innombrables façons, apportant des avantages ou renforçant les inégalités existantes. D'un point de vue constructif, les réseaux et les groupes en ligne ont permis de sensibiliser le public aux nombreux défis auxquels sont confrontées les femmes et les filles, tout en élargissant les possibilités de leur participation d'une manière inimaginable auparavant. Mais lorsqu'elles sont guidées par une vision du monde étroite ou par une focalisation court-termiste sur les profits, les technologies ont également été utilisées pour exclure, harceler, exploiter, voire réprimer.

Les technologies numériques ne sont pas neutres en termes de valeur. À l’instar du paradigme traditionnel du développement, l'innovation technologique est profondément influencée par des fondements matérialistes. Les notions de base du progrès assimilent souvent la consommation de biens à des niveaux plus élevés de bien-être. Diverses formes de préjugés et d'inégalités sociales, ainsi que des points de vue sur la nature humaine et le progrès motivés par des considérations étroites de profit, sont souvent intégrés dans la conception ou l'application des technologies numériques et par conséquent promus auprès des utilisateurs, par exemple avec des algorithmes conçus pour maximiser l'utilisation de l'écran, et ce malgré des problèmes de dépendance scientifiquement prouvés. Il est donc essentiel d'examiner honnêtement les présupposés et les normes qui sous-tendent la création et l'utilisation de ces technologies. Comment exprimer de plus en plus, dans les technologies numériques, des conceptions plus complètes de la nature humaine, incluant des qualités et des attitudes telles que la fiabilité, le respect de la vérité et le sens des responsabilités comme éléments constitutifs d'un ordre mondial stable ? Comment impliquer les communautés dans le processus d'identification collective de leurs priorités et de concertation sur l’impact des technologies dans leur contexte local ?

Chaque personne, chaque communauté, est touchée de manière spécifique par les valeurs problématiques qui sous-tendent ces outils, mais l'intégration massive de ces valeurs dans les technologies a eu des effets délétères sur de nombreuses femmes et filles, en particulier dans la manière dont elles sont traitées comme des objets ou incitées à consommer une gamme toujours plus large de biens matériels au nom d'une prétendue amélioration de soi. C'est précisément en raison de ces expériences, tout autant que de l'orientation patriarcale de la culture qui existe dans les espaces décisionnels entourant l'innovation, que la participation des femmes est essentielle pour mieux comprendre comment ces technologies peuvent être conçues et employées de manière appropriée et consciente.

*

Le développement de la participation des femmes devra en fin de compte se fonder sur la reconnaissance du fait que la multiplicité des points de vue est une condition préalable à la construction d'un avenir attentif à l'ensemble de l'expérience humaine. Étant donné les problèmes évidents de représentation dans un secteur traditionnellement dominé par les hommes, il faut donner la priorité à l'engagement accru des femmes dans les décisions liées à la conception, à l'utilisation et à la distribution responsables de ces technologies, ainsi que dans la création de contenu numérique. De plus, la représentation équitable, loin d'être une fin en soi, est aussi une condition qui permet aux modèles dominants de concurrence et d'inégalité de céder la place à la collaboration, à la recherche collective et au souci du bien commun. Comme dans de nombreux domaines, les plus grands efforts de changement seront exigés de ceux qui ont largement bénéficié de la culture dominante.

Au-delà du changement de culture dans les lieux et les processus liés à l'innovation technologique, l'engagement des femmes - en fait l'élargissement du point de vue humain dans les processus de recherche - peut contribuer à créer de nouveaux paradigmes pour guider le développement technologique. Bien que la capacité d'explorer les considérations éthiques associées aux technologies numériques puisse être démontrée par n'importe qui, indépendamment du sexe, les expériences de nombreuses femmes, du fait de l'imposition de visions patriarcales du monde, les placent en bonne position pour offrir des vues spécifiques sur le développement de modèles plus complets, inspirés par des qualités telles que la modération, la justice, la diversité et le souci des générations futures. Ce faisant, les femmes peuvent contribuer à ce que ces qualités soient plus systématiquement prises en compte dans le développement technologique.

À mesure qu'un plus large éventail de qualités vient enrichir la culture du secteur technologique, le potentiel de ce domaine peut être étendu. Loin d'être une barrière étouffant l'innovation et la croissance, des formes plus holistiques d'engagement et de recherche, caractérisées par un respect du principe d'égalité des sexes, pourraient débloquer des formes d'innovation reflétant davantage les valeurs collectives de l'humanité.

*

Au niveau national, des politiques devront être mises en place pour garantir l'intégration d'une multiplicité de points de vue dans les espaces et les processus liés à l'innovation technologique. La technologie étend le champ d'action de l'homme ; il faut donc veiller à ce qu'elle prolonge, et non qu'elle perturbe, le cadre moral dans lequel s'épanouit la vie humaine. Cela impliquera naturellement des mécanismes visant à soutenir l'engagement réel et total des femmes. Les gouvernements devront également jouer un rôle plus volontariste pour répondre aux menaces actuelles, en veillant par exemple à ce que les femmes, les enfants et les communautés vulnérables soient, sur la toile, protégés contre les violations en ligne des droits de l'homme.

Au niveau international, il sera également indispensable de garantir la diversité des points de vue afin de promouvoir la création, l'utilisation et la distribution responsables des nouvelles technologies, étant donné leur portée et leur fonctionnement intrinsèquement mondiaux. Il sera important à cet égard de réunir les Nations unies, les gouvernements, le secteur privé et la société civile, y compris les femmes, pour analyser clairement les incidences et les valeurs qui sous-tendent le développement des technologies numériques et pour définir des politiques internationales guidées par les principes d'égalité, de justice, d'universalité, de dignité, de confiance et de recherche de la vérité. L'évolution vers le Pacte numérique mondial suggéré par le Secrétaire général des Nations unies, qui garantit que l'innovation technologique s’aligne sur les valeurs mondiales communes, est une proposition qui mérite d'être approfondie. En complément du produit intérieur brut, la conception d’indicateurs de progrès dans l'élaboration de définitions plus complètes du progrès, aidera aussi à vérifier les hypothèses qui sous-tendent la conception technologique. À ce sujet, les Nations Unies ont l’occasion unique d'établir des processus favorisant un modèle plus sain de l'innovation technologique de l'humanité. Il sera essentiel pour arriver à cette fin de donner la priorité aux points de vue des femmes, de les intégrer et de promouvoir leur participation à l'orientation du développement de la technologie numérique. L'exploration des mécanismes visant à améliorer l'éducation des femmes et des enfants, par l'utilisation des technologies numériques, ainsi qu'à assurer leur plein engagement, leur représentation, leur protection et leur bien-être en ligne, pourrait être revue périodiquement par des instances telles que cette Commission.

*

Ce moment de l'histoire est l'occasion d'harmoniser l'innovation technologique avec la sagesse la plus noble de l’humanité. Les notions traditionnelles liées au progrès et à la nature humaine sont incapables de répondre à des conceptions plus complètes du bien-être humain et de créer une civilisation florissante, y compris d'inspirer et de guider le développement des technologies numériques. Il est essentiel de faire appel à un plus grand nombre de points de vue pour remettre en question ces postulats traditionnels sous-jacents, afin de tracer un avenir qui concilie le bien-être matériel avec des considérations éthiques, sociales et spirituelles. À cet égard, les voix et les points de vue des femmes, notamment celles qui ont été marginalisées par des visions du monde trop matérialistes, seront indispensables, et leur engagement significatif sera une condition préalable à la création de nouveaux modèles de culture et d’une nouvelle compréhension du développement technologique. Construire un modèle plus holistique qui fait appel à des conceptions plus élevées de la nature humaine et du progrès, et développer des outils qui peuvent être utilisés en réponse aux besoins et aux priorités de communautés spécifiques, pour l'amélioration de leurs sociétés, est une vision de l'innovation technologique qui présente des possibilités illimitées.

***