I.

Die Quelle der Menschenrechte sind Eigenschaften, Tugenden und Kräfte, die Gott der Menschheit ohne Ansehen des Geschlechts, der Rasse, des Bekenntnisses und der Nation verliehen hat. Die Möglichkeiten dieser Gottesgaben auszuschöpfen, ist der Daseinszweck des Menschen.

Die Menschenrechte können dann in den gesellschaftlichen Verhältnissen Gestalt annehmen, wenn die Glieder der Gemeinschaft einsehen, daß die Gabe des Lebens und des Bewußtseins sie verpflichtet, Verantwortung gegenüber Gott, der Gesellschaft und sich selbst zu übernehmen. Wechselseitige Anerkennung der Wahrheit durch die Glieder der Gemeinschaft, daß ihr Leben von ein und derselben Quelle ausgeht, ermöglicht ihnen, geordnete Beziehungen in einem gesellschaftlichen Organismus aufrechtzuerhalten.

Es ist nicht der gesellschaftliche Organismus, der die Grundrechte des Menschen schafft. Seine Aufgabe ist die des bevollmächtigten Treuhänders, der bei der Aufrechterhaltung derjenigen Beziehungen, welche die sittlichen Errungenschaften seiner Glieder darstellen, für die Gemeinschaft handelt und die geistige Einheit, welche die höchste wechselseitige Verpflichtung ist, pflegt und schützt.

Kein gesellschaftlicher Organismus, welche Form er auch annimmt, hat die Macht, die menschlichen Grundrechte für solche Personen aufrechtzuerhalten, die ihre sittliche Pflicht verleugnen und die Gottesgaben preisgeben, durch die sich der Mensch vom Tier unterscheidet. Wenn politische und ökonomische Verhältnisse rechtlich definiert werden, aber sittlicher Werte und Einflüsse bar sind, entsprechen sie nicht den Grundrechten des Menschen, sondern lediglich den Machtmitteln der Parteipolitik. Nur sittliche Lebewesen können eine geordnete Gesellschaft aufrechterhalten.

II.

Die Gottesgabe, die jedem einzelnen Menschen verliehen ist, bindet ihn ganz an die sich entwickelnde und heranreifende Menschheit. Die ganze menschliche Rasse ist dem Gesetz der fortschreitenden Entwicklung unterworfen, das weit über den menschlichen Willen hinaus wirkt. In keinem Zeitalter wiederholen sich die Zustände früherer Zeiten.

Die in der Zivilisation erkennbare Entwicklung ist das Ergebnis der geistigen Entwicklung, die sich durch die Menschheit vollzieht. In dem Maße, wie sich neue Eigenschaften entfalten, kann ein vergrößerter Bereich geordneter Beziehungen geschaffen werden, was Änderungen des gesellschaftlichen Aufbaus erforderlich macht.

Der moderne Nationalstaat entstand als ein Mittel zur Einigung verschiedenartiger Rassen und Völker. Er bedeutet einen Burgfrieden, der Gemeinschaften nahegebracht oder aufgezwungen wurde, die zuvor getrennt voneinander, in Unabhängigkeit und Feindschaft gelebt hatten. Geschichtlich betrachtet ist die Nation ein großer Sieg der Sittlichkeit, eine klar umgrenzte, wichtige Stufe des menschlichen Fortschritts. Sie hat die Lebensverhältnisse der Volksmassen angehoben, an die Stelle der Willkür einer Stammesherrschaft geschriebenes Verfassungsrecht gesetzt, Erziehung und Wissen erweitert, die Auswirkungen sektiererischer Streitigkeiten gemildert und den gesellschaftlichen Lebensraum des Durchschnittsmenschen vergrößert. Sie schuf die Voraussetzungen für die Entwicklung der Naturwissenschaften, die Nutzbarmachung von Erfindungen und die Industrialisierung, die dem Menschen die Herrschaft über die Natur verleiht.

Die neuen Kräfte und Hilfsquellen, die die Nation ermöglichte, konnten nicht auf den nationalen Raum beschränkt bleiben; sie erzeugten einen Internationalismus, dessen Ursachen und dessen Auswirkungen auf die gesellschaftlichen Verhältnisse keine Nation kontrollieren konnte. Der Nationalstaat hat die Grenzen seiner Entwicklungsfähigkeit als ein unabhängiges, selbstbestimmtes Gesellschaftsgebilde erreicht. Die Grenzenlosigkeit der Wissenschaft, die Weltwirtschaft und ein Weltbewußtsein als Spitzenreiter einer neuen, allumfassenden Bewegung geistiger Entwicklung legten den Grund einer Weltordnung. Als Selbstzweck aufgefaßt, ist der Nationalstaat zu einer Absage an die Einheit der Menschheit geworden, zur Quelle allgemeiner Zerrissenheit, den wahren Interessen seiner Bevölkerung entgegengesetzt. Aus den Tiefen der göttlichen Gnadengaben an den Menschen dringt ein Widerhall auf die Bekräftigung jener Einheit, die unserem Zeitalter seine Hauptantriebskraft und Richtung gibt. Die Gesellschaft befindet sich in einem Wandlungsprozeß; sie muß eine neue Ordnung zustandebringen, die auf die Ganzheit aller menschlichen Beziehungen gegründet ist.

III.

Die Grundrechte des Menschen wurden in der Vergangenheit von zahlreichen Völkern unter verschiedenen gesellschaftlichen Verhältnissen in rechtliche Form gebracht: so das Bürgerrecht, als das Volk anstelle der Dynastie die Nation verkörperte; das Recht auf kodifiziertes Gesetz, als geschriebene Verfassung das Gewohnheitsrecht und die Überlieferung ersetzten; das Recht auf die Unverletzlichkeit der Person und des Eigentums, als der Staat den sich befehdenden Interessentengruppen seinen Frieden aufzwingen konnte; das Recht auf freie Berufswahl und Freizügigkeit, als der einzelne Mensch nicht länger an die Scholle gebunden war. Eine Geschichte dieser Rechte könnte die wichtigsten sittlichen Errungenschaften des Menschengeschlechts in seinem unaufhörlichen Kampf um die Bildung einer dauerhaften Gesellschaftsordnung aufzeigen.

Bewährungsprobe für unseren Willen

Ein Recht ist jedoch nur dann gültig und wirksam, wenn hinter ihm eine unabhängige, souveräne Staatsgewalt steht. Unser ererbtes Rechtssystem ist in Frage gestellt, seitdem der Nationalstaat seine eigentliche Souveränität verloren hat. Um die Grundrechte der Vergangenheit wieder zur Geltung zu bringen und mit wichtigen neuen Rechten auf der Höhe unserer Zeit zu bleiben, brauchen wir eine Weltsouveränität. Die gesamte Rechtsauffassung hat sich gewandelt. Früher bedeutete ein Recht den Schutz gegen einen Übergriff; heute ist es die Verteilung von gesellschaftlichem Status unter der Menschheit. Zum ersten Mal in der Geschichte menschlicher Erfahrung läßt sich heute das sittliche Gesetz und das gesellschaftliche Gesetz zu einer Einheit verschmelzen, wenn die Menschheit als Ganzes dem gleichen Recht unterworfen wird. Alles Umfassende ist geistige Wahrheit, alles Beschränkte und Parteiische ist menschliche Ansichtssache.

Das Recht und die Pflicht, in einer gesitteten Gesellschaft zu leben, ist zur Entscheidungsfrage, zur Bewährungsprobe für unseren Willen zu überleben geworden. Der moderne Daseinskampf, der sich die Nationen zum Werkzeug gemacht hat, ist kein Krieg der Völker oder der Herrscherhäuser, sondern ein Krieg der Wertordnung. Diese Auseinandersetzung über Werte löst sich auf in einem Kampf zwischen denjenigen Menschen, die sich zu einer Menschengemeinschaft und einem umfassenden Staatswesen vereinigen wollen und müssen, und jenen, die getrennt, verschiedenartig und selbstherrlich bleiben wollen und müssen. Der Nationalstaat ist in sich selbst zerrissen und in Kämpfe verwikkelt, die das bewußte Verhalten der einzelnen Menschen mit Beschlag belegen. Aber in dem Maße, wie dieser Nationalstaat als ganzheitlicher Organismus handeln kann, wird er an der grundlegenden Wertentscheidung teilnehmen müssen. Kein Mensch und kein gesellschaftlicher Organismus kann seiner Bestimmung entgehen.

Die wahre Bestimmung des Nationalstaates ist es, die Brücke von der örtlichen Selbstverwaltung zur Welteinheit zu schlagen. Der Nationalstaat kann sein eigenständiges Erbe nur insofern bewahren und seine Aufgaben nur insoweit erfüllen, als er zur Einrichtung einer Weltsouveränität beiträgt. Volk und Staat müssen als starke Pfeiler die neuen Einrichtungen tragen, welche den höchsten und endgültigen Ausdruck menschlicher Beziehungen in einer geordneten Gesellschaft darstellen. Wenn wir die Erfüllung der historischen Aufgabe, die unser Zeitalter an Völker und Staaten stellt – die Pflicht zur Vereinigung – hinauszögern, leisten wir subversiven Kräften Vorschub, die Verwirrung zur Waffe und Chaos zum Ziel haben.

IV.

Der Sinn dieser Erklärung ist nicht, alle wünschenswerten Menschenrechte aufzuzählen, sondern einen Zugang zum Wesen der Grundrechte zu eröffnen. Nach unserer Definition ist ein Menschenrecht der durch eine sittlich gefestigte, souveräne Gebietskörperschaft in gesellschaftsrechtliche Form gebrachte Ausdruck der göttlichen Gnaden für den Menschen. Ein Recht erhält erst dann gesellschaftliche Form, wenn es ein sittlicher Wert geworden ist, den die Glieder der Gemeinschaft als eine für die menschlichen Beziehungen notwendige Eigenschaft vertreten und verfechten.

Zu den menschlichen Grundrechten, die die neue Weltära kennzeichnen, gehören diejenigen, welche sich mit (1) dem Einzelmenschen, (2) der Familie, (3) der Rasse, (4) Arbeit und Vermögensbildung, (5) Erziehung, (6) Religionsausübung und (7) der Gesellschaftsordnung befassen.

(1) Der Mensch ist ebensosehr ein geistiges Wesen, wie er ein Mitglied der Gesellschaft ist. Seine Geistnatur drückt sich in sittlich gefestigten Beziehungen innerhalb des gesamten Bereichs der Gemeinschaft aus; sie verkümmert in einem Zustand der Entfremdung und der Absonderung auf sich selbst, die Familie, die Rasse oder die Gesellschaftsschicht. Die Pflicht jedes einzelnen ist es, den Bedürfnissen einer fortschreitenden Gesellschaft zu dienen. Immer wenn die Gemeinschaft Forderungen an den einzelnen stellt, die der vorherrschenden sittlichen Norm zuwiderlaufen, oder wenn sie es duldet, daß nichtöffentliche Mächte solche Forderungen dem einzelnen auferlegen, befindet sich diese Gemeinschaft in der Gefahr der Zersetzung; denn das Sittengesetz gilt auch für alle großen und kleinen Einrichtungen und Gemeinschaften.

Es muß die Gewähr für eine gleichmäßige Norm an Menschenrechten geboten sein; den Einzelmenschen müssen gleiche Möglichkeiten geboten sein. Mannigfaltigkeit, nicht Einförmigkeit ist der Grundzug einer organischen Gesellschaftsordnung. Da ein Mangel an Möglichkeiten, verbunden mit Repressionen und entwürdigenden Lebensbedingungen, Menschenmassen entstehen ließ, die unfähig sind, ihre bürgerlichen Pflichten zu erfüllen, sind diese Menschen dem Gewissen aller übrigen als Treubesitz auferlegt: Alle müssen dazu beitragen, die Unwissenden zu erziehen, die Unreifen zu entwickeln und die Kranken zu heilen.

Die Rechte der modernen Gemeinschaft

(2) Wenn der Mensch die geistige Grundeinheit des Menschengeschlechts ist, ist die Familie die unverletzliche, göttlich geschaffene gesellschaftliche Grundeinheit. Dem Recht auf Selbstbehauptung des einzelnen ist das Recht der Familie gleichzusetzen, sich unter Bedingungen zu erhalten, die für Leib, Seele und Geist zuträglich sind. Während das mündige Einzelwesen die politische Einheit ist, stellt die Familie die wirtschaftliche Einheit dar; ihr Einkommen schafft die Grundlage des Familienlebens und der Wohlfahrt.

Die Gleichberechtigung von Mann und Frau in der modernen Gemeinschaft gibt der Familie eine neue und stärkere Verbindung mit den Kräften, die die sittliche Entwicklung bewirken.

(3) Die Mitglieder der nationalen Gemeinschaft sind in vielen Ländern aus rassischen Gruppen zusammengesetzt, die auf verschiedenen Entwicklungsstufen stehen. Die Lebensbedingungen, die in der Vergangenheit zu besonderen rassischen Gruppierungen und Charakteristiken führten, werden nach und nach schwächer. Den Rechten der Rasse sind die Rechte und Bedürfnisse der modernen Gemeinschaft überlegen. Rassische Vorrechte können nur aufgegeben werden, wenn an ihre Stelle die Rassengleichheit in der Teilhabe an den höheren Rechten und Vergünstigungen tritt, wie sie eine vielrassige Gesellschaft mit sich bringt.

(4) Die Arbeit, die der einzelne in Gewerbe, Kunst oder freiem Beruf leistet, ist der Wesenskern seiner Lebensentfaltung und nicht nur die Quelle seines Unterhalts. Arbeit, die im Geist des Dienens verrichtet wird, kann heute als Gottesdienst angesehen werden. Die Arbeitspflicht ist ihrem Wesen nach eine sittliche Pflicht, die nicht durch Reichtum aufgehoben wird. Die Gemeinschaft hat keinerlei Verpflichtungen gegenüber denen, die arbeiten können, sich aber weigern, es zu tun.

Der Anspruch auf Lebensunterhalt gründet sich auf Arbeit. Darüber hinaus hat der Arbeiter Anspruch auf einen Anteil am Gewinn des Unternehmens.

Vermögen bildet sich durch die Koordination vielfältiger, auf den Einsatz von Kapitalgütern und Rohstoffen gerichteter Arbeitsleistungen. Eine gesunde Wirtschaft befaßt sich mit dem Gesamtprozeß in der Mannigfaltigkeit seiner menschlichen Beziehungen und sucht nicht den Vorgang auf bestimmte Gruppenvorteile auszurichten, ob es sich nun um das Eigentum, die Unternehmensführung, das technische Know-how, das handwerkliche Können oder den Verbrauch handelt. Vermögen ist zum Teil Recht des einzelnen, zum Teil Recht der Gemeinschaft. Unter den Bedingungen internationalen Wettbewerbs entsteht verzweifelte soziale Not, wenn keine gerechte Unterscheidung zwischen privatem und öffentlichem Vermögen gemacht werden kann. Wahrer Rechtssinn und echte Gesellschaftsphilosophie erwarten die Bildung weltweiter Einrichtungen und die Vorherrschaft weltweiten Denkens.

Die Aberkennung des Rechts und der Macht der Nationen, Kriege zu führen, stellt den ersten Schritt auf dem Weg zu allseitiger Vermögensbildung und gesunder Wirtschaftsführung dar. Ohne Weltwirtschaft wird das Menschengeschlecht die Früchte der Zivilisation nicht ernten.

(5) Die Wurzeln der Erziehung liegen in den Gaben Gottes an den Menschen; zu allen Zeiten waren die Propheten die umfassenden Erzieher der Menschheit.

Ziel der Erziehung ist, dem einzelnen Menschen die Herrschaft über sich selbst, eine schöpferische Beziehung zur Gesellschaft und die Erkenntnis seines Platzes im Weltganzen zu verleihen. Die Erziehung befaßt sich mit dem ganzen Menschen, mit seinem Verstand, seinen Gefühlsregungen und seiner Willensbildung. Die jetzt noch bestehende Unterscheidung zwischen schöngeistiger, wissenschaftlicher, technischer, politischer und religiöser Bildung erzeugt unvollständige und unausgeglichene Persönlichkeiten. Falsch erzogene Menschen erleben jede schwerere Gesellschaftskrise von verschiedenen Blickwinkeln aus in solcher Weise, daß jeder seine parteiische Auffassung rechtfertigt.

Die Erziehung dauert das ganze Leben an. Unwissenheit in Dingen, die Erwachsene angehen, ist schlimmer, wenngleich schwieriger wahrnehmbar als Unwissenheit bei Kindern. Das Menschenrecht auf Erziehung ist das Recht, sich in den Gesamtprozeß kultureller Aufwärtsentwicklung einzuschalten. Schulformen, die erstarrte Einstellungen und Gefühlsschablonen erzeugen, können nicht mehr als erzieherisch gelten.

(6) Das Menschenrecht auf Religionsoder Gewissensfreiheit ist und bleibt nur eine zwangsweise gesetzliche Schutzmaßnahme für verschiedenartigste Religionsgemeinschaften, die ihre besonderen Glaubenssysteme ausüben und verkünden können, bis dem einzelnen Menschen ein ausreichendes Maß an geistiger Erkenntnis gewährt wird, damit er zu seiner eigenen, gereiften und unabhängigen Entscheidung über das Wesen des Glaubens gelangt.

Seitdem es wissenschaftlich erwiesen ist, daß es sich bei dem Drang zur Anbetung um einen allgemein-menschlichen Wesenszug handelt, der mit einer unendlichen Zahl von mehr oder weniger zeitgebundenen Andachtsübungen, Sittengesetzen und Gesellschaftsformen verknüpft ist, besteht kein wesentlicher Grund mehr, warum dieser Instinkt nicht in der Loyalität gegenüber der Menschheit und in der Hingabe an die Sache der Welteinheit erneut bekräftigt werden könnte. Der Gott der Menschheit kann nicht länger als völkische Kraftquelle, als Selbstbehauptungswille einer Nation oder gar als konfessionelles Geschenk der persönlichen Erlösung dargestellt werden. Die reine Offenbarung Gottes wurde der Menschheit von Zeitalter zu Zeitalter durch Seine Propheten und Boten geschenkt. Zweitrangige und begrenzende Religionsformeln verlängern die Gesinnungskrise der Gegenwart, die den einzelnen Menschen für die Verheißung eines neuen Weltzeitalters blind macht.

Weltordnung ist nichts anderes als die administrative Ausprägung der Brüderlichkeit, und des Menschen Recht auf gesellschaftliche Ordnung kann nicht von seinem Recht auf eine Weltreligion getrennt werden.

(7) Jedes Zeitalter hat seine besondere Aufgabe. Die Bildung einer Weltordnung ist eine Pflicht, die der heutigen Menschheit auferlegt ist.

Weltordnung ist heute gesetzlich möglich, gesellschaftlich unumgänglich und göttlich befohlen. Das Prinzip der Föderation hat schon früher unabhängige Gemeinschaften vereinigt, die nach Rasse, Sprache, Religion und Bevölkerungszahl voneinander abwichen. Die Nationen können einen gerechten Ausdruck für ihre angemessenen Ansprüche und Bedürfnisse finden, wenn sie in einer übernationalen Körperschaft ihrer Größe entsprechend vertreten sind. So lange das Weltbürgerrecht nicht als gesellschaftliche Norm garantiert ist, werden die in der Vergangenheit entwickelten menschlichen Rechte und Freiheiten durch die Zerrüttung der modernen Gesellschaft untergraben.

Errichtung eines Weltgemeinwesens

Bis zur Schaffung einer übernationalen Ordnung haben die bestehenden Regierungen das Recht, von ihren Bürgern bei allen Regierungsgeschäften und Entscheidungen Treue und Gehorsam zu verlangen. Ausgenommen hiervon ist eine Einmischung in den Glauben des einzelnen Menschen an Gott und Seine Propheten.

Das hier bekräftigte Ordnungsdenken setzt die Errichtung eines Weltgemeinwesens voraus, das alle Nationen, Rassen, Bekenntnisse und Gesellschaftsklassen vereinigt und die Autonomie seiner Mitgliedstaaten wie auch die persönliche Freiheit und Initiative jedes einzelnen Menschen verbürgt. Dieses Weltgemeinwesen sollte aus einer Weltlegislative bestehen, die als Treuhänderin der ganzen Menschheit wirkt und diejenigen Gesetze erläßt, die notwendig sind, um das Zusammenleben aller Völker und Rassen zu regeln, ihre Bedürfnisse zu befriedigen und ihre Beziehungen in geordnete Bahnen zu lenken. Eine Weltexekutive sollte, gestützt auf eine internationale Streitmacht, die Gesetze und Entscheidungen der Weltlegislative durchführen und die organische Einheit des ganzen Gemeinwesens sichern. Bei allen Streitfragen sollte ein Weltgerichtshof das höchste, allgemeingültige Urteil fällen.

„Die Erde ist nur ein Land und die Menschheit ihre Bürgerschaft“ (Bahá’u’lláh 1869).

Aus »Bahá’í-Briefe«, Heft 34 (1968), Seite 864–871